Ouderen zijn de snelst groeiende groep van alle mensen met schizofrenie. In Nederland zijn er nu zo'n 20.000 zestigplussers met schizofrenie, over twintig jaar zijn dit er ongeveer 30.000. Dat voorspelt psychiater Paul David Meesters in zijn onderzoek naar het functioneren van zestigplussers met schizofrenie.
Niet alleen de sterke stijging van het aantal ouderen met schizofrenie is opmerkelijk, ook het feit dat bij deze groep oudere patiënten met schizofrenie de vrouwen in de meerderheid zijn, terwijl het bij jonge patiënten vooral om mannen gaat. Dat komt deels doordat vrouwen vaker dan mannen pas op latere leeftijd schizofrenie ontwikkelen. Daar is nog geen definitieve verklaring voor gevonden.
Ook blijkt uit het onderzoek dat zeventig procent van de onderzochte groep actieve psychotische symptomen heeft. Meesters: 'De aandoening dooft dus niet uit, wat nog wel eens verondersteld wordt.'
De zorgbehoefte van de oudere groep patiënten is heel divers. Vooral in noden op sociaal psychologisch gebied is vaak niet voorzien.
Ouderenpsychiatrie van GGZ inGeest ging direct aan de slag met de resultaten van Meesters onderzoek. 'We hebben een aanbod ontwikkeld op sociaal psychologisch gebied. Er bestaat nu een steungroep voor ouderen met schizofrenie, die regelmatig bijeenkomt. En in samenwerking met een welzijnsorganisatie zijn we een dag in de week met een dagactiviteitencentrum gestart', besluit Meesters.
Kijk voor meer informatie over onderzoek bij GGZ inGeest op www.ggzingeest.nl/onderzoek .