Marijn herstelde van heftige angstgedachten na zeven groepssessies bij de polikliniek angst en dwang van GGZ inGeest aan de Amsterdamse Hogguerstraat.

'Ik had al jaren last van dwangmatig piekeren, maar nog nooit zo extreem als najaar 2009. Toen kreeg ik extreem bange gedachten, vooral over mijn relatie. Die wilde ik graag houden maar ik dacht ook steeds opnieuw: "ze is niet alles wat ik wil, het is niet perfect". Op een gegeven moment werd dat steeds dwangmatiger. "Dit moet je doen, dat moet je doen", maalde het door mijn hoofd.'

Vakantie
'Ik genoot niet van mijn vakantie in februari 2010. Mijn buik sloeg dicht, ik kreeg kramp en kon niet meer eten. Ik viel vijf kilo af en kreeg steken in mijn hart, organen en hoofd. Het voelde alsof ik doodging. Om de dag had ik een paniekaanval, en daarna was ik weer heel emotioneel. Ik sliep heel slecht en functioneerde nauwelijks. Ik kon nergens anders meer aan denken en werd bang: "Wat als ik mezelf wat aandoe?".'

Angstpoli
'Ik had hier al een klein half jaar mee rondgelopen. Mijn vriendin kon mijn angsten niet peilen. Ik produceerde een glimlach terwijl ik me heel slecht voelde. Ik vond het lastig om te delen dat ik twijfelde aan de relatie, omdat ik haar niet kwijt wilde.
Maar tijdens die vakantie zei ik tegen haar: "Ik ben op, ik moet weg bij jou." Ik ging bij mijn ouders wonen. Een vriend die vroeger ook angstproblemen had raadde mij de angstpoli van GGZ inGeest aan. De huisarts verwees me door. Het duurde een aantal weken, maar ik ben blij dat ik dat geduld heb opgebracht.'

Hyperventileren
'In mei 2010 had ik de eerste groepssessie. Ik had nog nooit in een groep gepraat over mijn angstgedachten. In het begin was dat wel lastig, maar het werkte bevrijdend. De herkenning gaf een goed gevoel. We keken naar onze lichamelijke klachten. Ik was bang voor hyperventileren en de bijbehorende paniek. Dat gingen we juist opwekken, in een veilige omgeving. Ik ging zweten, kreeg hoofdpijn en steken in de hartstreek -toen ontdekte ik dat ik er niet van doodging. Ik heb leren zien dat de meeste angstaanvallen bij mij begonnen met fysieke dingen. Mijn hoofd werd bijvoorbeeld heel licht.'

Hersenen
'Daarnaast leerden we hoe de hersenen werken, hoe dwangmatige gedachten ontstaan, hoe je die kunt omvormen en niet naar irrationele gedachten hoeft te handelen. En zelfs als dat niet lukt weet ik in elk geval dat er mensen zijn die me daarmee kunnen helpen. Daarom heb ik in oktober, toen ik weer even in kringetjes begon te denken, op tijd individueel hulp gezocht.'

"Over"
'Het gaat nu prima met mij en met mijn vriendin. Gelukkig gaf zij haar grenzen aan, en mij de ruimte om te leren omgaan met mijn gedachten. Ik heb wel dingen gezegd door angst, maar daar is zij gelukkig overheen gestapt. Of het nu "over" is? Het blijft een risico en er zijn triggers, net zoals iemand te dik kan worden. Ik bewandel in elk geval niet meer de angstrotondes in mijn hoofd.'